冷凝器根据冷却介质的不同可以分为四大类，其作用如下：

1、水冷却式：

　　在这类冷凝器中制冷剂放出的热量被冷却水带走，冷却水可以是一次性使用也可以循环使用，谁冷却时冷凝器按其不同的结构形式又可分为立式壳管式、卧式壳管式和套管式等多种。

2、风冷式（空气冷却式）：

　　在这类冷凝器中的制冷剂放出的热量被空气带走，空气可以是自然对流，也可以利用风机作强制流动，这类冷凝器系用于氟利昂制冷装置在供水不便或困难的场所。

3、水-空气冷却式：

　　在这类凌宁其中制冷剂同事受到水喝空气的冷却，单主要是依靠冷却水在传热管表面上的蒸发，从制冷剂一侧吸取大量的热量作为水的汽化潜热，空气的作用主要是为加快睡的蒸发而带走水蒸气。所以这类冷凝器的耗水量很少，对于空气干燥、水质、水温低而水量不充裕的地区，这类冷凝器是首选。这类冷凝器按其结构的不同又可分为蒸发式和淋激式两种。

4、蒸发-冷凝式：

　　在这类冷凝器中依靠另一个制冷系统中制冷剂的蒸发所产生的冷效应去冷却传热间壁另一侧的制冷剂蒸汽，促使后者凝结液化。如复叠式制冷机中的蒸发-冷凝器即时。工作原理：制冷剂进入蒸发器，压力减小，由高压气体，变成低压气体，这一过程要吸收热量，所以蒸发器表面温度很低，再经风扇，就可以将冷风吹出。冷凝器是将从压缩机出来的高压，高温的制冷剂，冷却成高压、低温，然后经过毛细管汽化，去蒸发器中蒸发。